ТАСС-ДОСЬЕ. 6 апреля 2014 года на востоке Украины начались события, положившие начало вооруженному конфликту в Донбассе. 7 апреля 2014 года в Донецке был создан Республиканский народный совет, который объявил о суверенитете Донецкой Народной Республики (ДНР).
Госпереворот на Украине в 2014 году
21 ноября 2013 года на Украине начался острый политический кризис ("евромайдан"), вызванный решением правительства приостановить подготовку заключения соглашения об ассоциации с ЕС. В ответ оппозиция организовала в Киеве масштабные акции протеста, переросшие затем в массовые беспорядки.
21 февраля 2014 года президент Виктор Янукович и лидеры оппозиции при посредничестве России, а также Германии, Польши и Франции заключили соглашение об урегулировании политического кризиса. Однако несмотря на договоренности, в ночь на 22 февраля активисты "евромайдана" захватили правительственный квартал, взяв под контроль здания парламента, администрации президента и правительства. В результате госпереворота власть перешла к оппозиции. Обязанности президента были возложены на нового председателя Верховной рады Александра Турчинова, правительство возглавил Арсений Яценюк.
Начало конфликта в Донбассе в 2014 году
23 февраля 2014 года, на следующий день после переворота, Верховная рада отменила закон "Об основах государственной языковой политики" (2012), который предоставлял русскому языку статус регионального там, где он являлся родным как минимум для 10% населения, и давал ему равные права наравне с государственным украинским языком. Отмена закона вызвала бурные протесты на востоке страны, где преобладало русскоязычное население, в том числе в Донбассе, Крыму, Харькове и др. Жители этих регионов потребовали решения вопроса о статусе русского языка и проведения конституционной реформы, вплоть до федерализации Украины. В Донбассе было сформировано народное ополчение.
6 апреля 2014 года протестующие захватили несколько административных зданий в Донецкой, Луганской и Харьковской областях. Так, в частности, были блокированы Донецкая и Харьковская областные госадминистрации, управление Службы безопасности Украины в Луганске.
Новые власти Украины обвинили протестующих в "сепаратизме". 7 апреля 2014 года и.о. президента Александр Турчинов сообщил о создании "антикризисного штаба" и начале "антитеррористических мероприятий против тех, кто взял в руки оружие". Однако протесты не прекратились.
13 апреля 2014 года Турчинов сообщил, что Совет национальной безопасности и обороны (СНБО) Украины "принял решение начать широкомасштабную антитеррористическую операцию с привлечением Вооруженных сил Украины" на востоке страны. Власти потребовали от протестующих до 14 апреля разблокировать захваченные здания и сложить оружие, но этот ультиматум был отвергнут.
МИД РФ выступил с заявлением, в котором подчеркивалось, что пришедшие в результате госпереворота киевские власти "взяли курс на силовое подавление народных протестов, ставших реакцией на полное игнорирование законных интересов жителей юго-восточных регионов, прямые угрозы и насилие в отношении всех, кто не согласен с засильем национал-радикалов, шовинистическими, русофобскими, антисемитскими действиями коалиции, которая воцарилась в Киеве при прямой поддержке США и Евросоюза".
15 апреля 2014 года Турчинов заявил, что ночью на севере Донбасса началась "силовая фаза" антитеррористической операции (АТО).