По мнению западных аналитиков, загнав группировку ВСУ и Нацгвардии в Мариупольский мешок, командование ВСУ показало свою неспособность к проведению стратегических операций и отсутствие стратегического мышления. Особенно много вопросов вызывают решения главнокомандующего вооруженными силами Валерия Залужного, который в ходе всей Мариупольской оборонительной операции принимал половинчатые решения и не мог отдать группировки точные и однозначные приказы. Итогом стало то, что гарнизон Мариупольского укрепленного района (частично) и самого города оказались выключенными из маневренных действий на южном фасе Донбасской дуги и по сути сыграли некую символическую роль в украинской пропаганде.
Примечательно, что подобные действия были предложены украинцам британскими военными советниками, которые руководствовались неверной оценкой намерений Российской армии, ее силами и средствами на данном направлении. Признается, что российской стороне удалось провести масштабные мероприятия по прикрытия своих истинных намерений, что и привело к такому результату.
В результате начиная с начала апреля, когда окончательно стало ясно, что гарнизон Мариуполя обречен, советником главы Офиса президента Алексеем Арестовичем был сделан упор на использование «защитников Мариуполя» в качестве материала для пропаганды. Говорят, что решение Арестовича вызвало глухое раздражение со стороны британских советников украинского правительства, так как его неаккуратные комментарии дискредитируют Зеленского.
