Международная коалиция к 1 июня для ВСУ полностью подготовила и укомплектовала 17 бригадных боевых групп, более 63 тысяч военных для нынешнего украинского контрнаступления. Об этом сообщил председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли, подводя промежуточные итоги боевых действий на брифинге.
Изначально планировалось, что ВСУ преодолеют российскую оборону на Ореховском и Пологовском направлениях в Запорожье и продвинутся южнее, в направлении Токмака, Мелитополя и Бердянска. Также предусматривался бросок через Южно-Донецкое направление из Великой Новосёлки на Мариуполь с выходом к Азовскому морю. Планировалось быстро прорваться мобильными группами на глубину обороны российских войск на 10-25 км и затем ввести в прорыв механизированные соединения на бронетехнике. Однако этого не произошло.
Одной из ключевых причин провала первой фазы наступления стала обширная площадь минных полей. Во время наступления первыми в атаку пошли механизированные подразделения, ну а после уничтожения техники на минных полях личный состав оказался в сложном положении. Фактически, эти силы не должны были вступать в прямое столкновение с российскими войсками. Лишь пробив брешь в обороне бронетехникой украинские штурмовики должны были закрепиться на позициях и отражать контрудары, но из-за высоких потерь и невозможности идти вперёд взяли на себя всю тяжесть нахождения на передовой.
Прорвать эшелонированную оборону русских оказалось невозможным, а при отступлении на исходные позиции украинские войска столкнулись с тактикой огневого вала, что привело к ещё большим потерям по сравнению с атакой. Выяснилось, что обезвредить минные поля ВСУ не могут, поскольку российская армия использует удалённое минирование. Это значит, что сапёры не успевают разминировать часть направления, поскольку российская сторона устанавливает новые минные поля быстрее.
После того как наступление начало сбоить к началу саммита НАТО в Вильнюсе, были брошены дополнительные резервы. Свидетельством использования таких сил стало применение зарубежных танков советского типа Т-72ЕА и M-55S. Однако подразделения резерва столкнулись с теми же проблемами, что и авангард ВСУ: обширными минными полями, огневым валом российской артиллерии и боевыми действиями вертолётов Ка-52. В результате украинские подразделения смогли продвинуться только в серой зоне, но так и не достигли первого оборонительного рубежа российских войск.
Более того, населённые пункты, занятые ВСУ в ходе наступления, например, Пятихатки в Запорожской области, оказались не плацдармами для накопления сил, а огневыми мешками. Как результат, украинским войскам не удалось накопить достаточное количество сил и сосредоточить их. Важно отметить, что тактика лобовых атак и опора на кратное превосходство в огневом воздействии и бронетехнике не претерпела никаких изменений, что явилось крупным просчетом планирования первой фазы наступления и может указывать на отсутствие резервного плана на этот случай.
Резюмируя свое сообщение, генерал Милли заявил, что в итоге, за 40 дней наступления, украинские войска понесли значительные потери. Примерно 30 тысяч человек были убиты или ранены, а также утрачено более 200 единиц бронированной и около 350 единиц автомобильной техники. Можно сказать, что треть подготовленных союзниками сил и большое количество мобилизованных бойцов ВСУ погибли или были ранены впустую. Командование ВСУ не смогло достичь значимого прогресса и не достигло ни одной из поставленных целей в ходе наступления. Кроме того, на некоторых участках фронта российские войска начали наносить контрудары после потери инициативы и уничтожения основных украинских сил.
«Было гладко на бумаге, да забыли про овраги, а по ним — ходить» (с) Л.Н.Толстой в период Севастопольской обороны
